Генетики из Медицинского центра Тафтса и Бостонского университета взяли образцы крови у семи долгожителей, средний возраст которых составлял 106 лет. Они также взяли образцы крови у 50 более молодых людей (от 20 до 89 лет).
Мононуклеарные клетки крови, также известные как фагоциты, были изучены учеными. Эти клетки участвуют в работе иммунной системы. Эти клетки были исследованы на предмет содержания в них ДНК. Для анализа данных и определения того, как возраст влияет на состав типов клеток, были использованы передовые вычислительные методы. Иммунная система долгожителей, как и у людей, успешно адаптируется и взаимодействует с инфекцией. У долгожителей есть иммунные клетки, которые борются с болезнями, что большинство людей со временем теряют.